어르신 기억력 게임: 어떤 게임이 좋고, 어디까지 기대할 수 있을까

어르신께 가장 좋은 기억력 게임은 본인이 즐겁고 또 하고 싶어지는 게임이에요. 짝 맞추기, 사이먼 같은 순서 게임, ‘시장에 가면’, 낱말 퍼즐, 가족과 함께하는 화투나 카드 게임 같은 것들이죠. 목적은 재미, 그리고 함께 보내는 시간이에요. 광고가 뭐라고 하든, 치매를 막는다고 증명된 게임은 없어요.

잘 맞는 게임

생각보다 쉬운 것부터 시작하세요. 이긴 게임은 기분이 좋아서 내일 또 하게 되고, 세 번 연속 진 게임은 서랍 속으로 들어가요.

• 짝 맞추기(카드 뒤집기). 카드 12장을 엎어 놓고 두 장씩 뒤집어서 같은 그림이면 가져가요. 12장이 쉬워지면 카드를 늘리세요.
• 순서 게임. 색이 차례로 켜지면 그대로 따라 해요. 사이먼처럼 라운드마다 한 단계씩 길어지고, 한 라운드는 1분도 안 걸려요.
• ‘시장에 가면’. 돌아가면서 “시장에 가면 사과도 있고, 생선도 있고…” 하고 앞사람까지 나온 걸 모두 말한 뒤 하나를 더해요. 준비물도 필요 없고, 금세 웃음이 터져요.
• ‘뭐가 없어졌을까?’ 게임. 쟁반에 물건을 여덟 개에서 열 개쯤 올려놓고 1분 동안 본 다음, 천으로 덮고 몰래 하나를 빼요. 뭐가 없어졌을까요? 손주들이 문제 내는 걸 아주 좋아해요.
• 신문의 낱말 퍼즐이나 스도쿠는 혼자 즐기는 분께 좋은 하루 습관이에요.
• 화투(고스톱)나 카드 게임은 어떤 패가 나갔는지 기억하면서 여럿이 둘러앉아 즐길 수 있어요.

꾸준히 하게 되는 게임의 조건

종이든 화면이든, 꾸준히 하게 되느냐 금방 손을 놓느냐는 같은 조건에 달려 있어요.

화면으로 한다면 태블릿도 좋아요. 휴대폰보다 버튼도 글자도 훨씬 커요.

연구가 말하는 것

두뇌 훈련 앱들은 그동안 많은 효과를 내세워 왔어요. 2016년 루모시티(Lumosity)를 만든 회사는 미국 연방거래위원회(FTC)의 제소에 대해 200만 달러를 내고 합의하기로 했어요. FTC는 이 회사가 제대로 된 근거 없이, 게임이 노화에 따른 인지 기능 저하를 늦추고 치매를 막아 준다고 광고했다고 봤어요.

그보다 2년 앞서 스탠퍼드 장수센터와 막스 플랑크 인간발달연구소는 많은 과학자가 서명한 성명을 발표했어요. 두뇌 게임이 전반적인 사고력을 높이거나 일상생활에 도움이 된다는 증거는 거의 없고, 알츠하이머병이나 다른 치매를 막는다는 연구도 없다는 내용이에요. 연습한 게임 자체는 분명 잘하게 되지만요.

같은 성명은 몸을 움직이고, 머리를 쓰고, 사람들과 어울리는 생활을 권해요. 그러니 게임은 재미있는지를 보고 고르고, 할 수 있다면 다른 사람과 함께하세요.

건망증이 심해져 걱정된다면 의사와 상담하세요. 왜 그런지는 게임으로 알 수 없어요.

출처: FTC, 2016년 1월 5일, 스탠퍼드 장수센터, 2014년 10월 20일.

세대를 넘어 함께

기억력 게임은 할머니, 할아버지와 일곱 살 손주가 대등하게 겨룰 수 있는 몇 안 되는 놀이예요. 아이는 빠르고, 어른은 끈기가 있죠. 번갈아 가며 하고, 가족 최고 기록은 냉장고에 붙여 두세요. 다음 라운드 진행은 막내에게 맡겨 보고요.

iPhone과 iPad로 즐기는 Molly

Molly는 이런 점을 생각하며 만들었어요. 링 모양으로 놓인 커다란 네 가지 색에는 저마다 다른 소리가 있고, 순서는 라운드마다 한 단계씩 늘어나요. ‘여유’에서는 탭할 때마다 7초가 주어져요. ‘색에 도형 표시’(원, 삼각형, 사각형, 마름모)를 켜면 색을 구별할 필요가 전혀 없어요. 광고도 계정도 없어요. iPad에서는 게임판이 화면을 가득 채워요.

1큰 네 색, 색마다 다른 소리27개 중 3번째 색

3여유: 탭마다 7초4색에 도형 표시

1. 큰 네 색, 색마다 다른 소리
2. 7개 중 3번째 색
3. 여유: 탭마다 7초
4. 색에 도형 표시

Molly는 3,300원을 한 번만 내면 돼요. 모든 기능이 포함돼 있어요.