Giochi di memoria per anziani: a cosa giocare e cosa aspettarsi

Il miglior gioco di memoria per una persona anziana è quello che le piace e a cui torna volentieri: il Memory, un gioco di sequenze come Simon, liste di parole, un cruciverba o una partita a carte in famiglia. Si gioca per divertirsi e per stare insieme. Nessun gioco ha dimostrato di prevenire la demenza, qualunque cosa dica la pubblicità.

I giochi che funzionano

Meglio cominciare con qualcosa di più facile del previsto. Una partita vinta mette di buon umore e il giorno dopo si rigioca; un gioco perso tre volte di fila finisce in un cassetto.

• Memory. Disponi 12 carte coperte, girane due alla volta e tieni le coppie. Aggiungi carte quando con 12 diventa troppo facile.
• Giochi di sequenze. I colori si accendono in un certo ordine e tu li ripeti, un passo in più a ogni turno, come in Simon. Un turno dura meno di un minuto.
• “Vado in vacanza e in valigia metto…”. A turno intorno al tavolo, ognuno ripete tutta la lista e aggiunge una cosa. Non serve niente e le risate arrivano presto.
• Il gioco di Kim. Metti otto o dieci oggetti su un vassoio, lascia che tutti li guardino per un minuto, poi coprili e togline uno. Quale manca? I nipoti adorano condurlo loro.
• Cruciverba, sudoku e giochi enigmistici sono una buona abitudine quotidiana per chi gioca da solo.
• La scopa, la briscola e gli altri giochi di carte costringono a ricordare le carte già uscite, e si giocano in compagnia.

Cosa rende un gioco facile da imparare

Su carta o su schermo, sono sempre le stesse cose a decidere se un gioco viene ripreso in mano o abbandonato:

E se si gioca su uno schermo, meglio un tablet: è tutto più grande che su un telefono.

Cosa dice la ricerca

Le app di allenamento cerebrale hanno promesso molto. Nel 2016 la società che produce Lumosity ha accettato di pagare 2 milioni di dollari per chiudere la vertenza con la Federal Trade Commission (FTC) statunitense. Secondo la FTC, l'azienda aveva sostenuto senza prove adeguate che i suoi giochi potevano rallentare il declino legato all'età e proteggere dalla demenza.

Due anni prima, lo Stanford Center on Longevity e l'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano avevano pubblicato una dichiarazione firmata da una lunga lista di scienziati. Secondo il documento ci sono poche prove che i giochi per il cervello migliorino le capacità cognitive in generale o aiutino nella vita di tutti i giorni, e nessuno studio ha dimostrato che prevengano l'Alzheimer o altre forme di demenza. Con l'esercizio, invece, si migliora eccome nel gioco a cui ci si allena.

La stessa dichiarazione consiglia una vita fisicamente attiva, mentalmente stimolante e ricca di rapporti con gli altri. Quindi scegli i giochi per il piacere di giocarci, e quando puoi gioca in compagnia.

Se le dimenticanze peggiorano o ti preoccupano, parlane con un medico. Un gioco non può dirti cosa c'è dietro.

Fonti: FTC, 5 gennaio 2016 e Stanford Center on Longevity, 20 ottobre 2014.

Giocare tra generazioni

I giochi di memoria sono tra le poche cose a cui un nonno e un bambino di sette anni possono giocare alla pari. I bambini sono veloci, i grandi sono pazienti. Fate a turno, attaccate il record di famiglia sul frigo e lasciate che il più piccolo guidi il turno successivo.

Molly su iPhone e iPad

Ho creato Molly pensando proprio a questo. Quattro grandi colori disposti in cerchio, ognuno con il suo suono, e un passo in più a ogni turno. Tranquilla ti dà 7 secondi per ogni tocco. Attiva “Forme sui colori” (cerchio, triangolo, quadrato e rombo) e non dovrai mai distinguere i colori. Niente pubblicità, nessun account, e su iPad il tabellone occupa tutto lo schermo.

1Quattro pulsanti, quattro suoni2Colore 3 di 7

3Tranquilla: 7 secondi a tocco4Forme sui colori

1. Quattro pulsanti, quattro suoni
2. Colore 3 di 7
3. Tranquilla: 7 secondi a tocco
4. Forme sui colori

Molly costa 1,99 €, una volta sola, ed è tutto incluso.