Juegos de memoria para mayores: a qué jugar y qué esperar

El mejor juego de memoria para una persona mayor es el que le gusta y al que vuelve: las parejas, un juego de secuencias como Simon, listas de palabras, un crucigrama o una partida de cartas en familia. Se juega por diversión y por la compañía. Ningún juego ha demostrado que prevenga la demencia, digan lo que digan los anuncios.

Juegos que funcionan

Mejor empezar por algo más fácil de lo que crees. Una partida ganada sienta bien y al día siguiente se repite; un juego que se pierde tres veces seguidas acaba en el cajón.

• Parejas. Pon 12 cartas boca abajo, levanta dos cada vez y quédate las que coincidan. Añade más cartas cuando 12 se quede corto.
• Juegos de secuencias. Los colores se encienden en orden y tú los repites, con un paso más en cada ronda, como en Simon. Una ronda dura menos de un minuto.
• «Me voy de viaje y me llevo…». Por turnos alrededor de la mesa, cada uno repite la lista entera y añade una cosa. No hace falta material y las risas llegan enseguida.
• ¿Qué falta? Pon ocho o diez objetos en una bandeja, deja que todos los miren un minuto, tápalos y quita uno. ¿Cuál falta? A los nietos les encanta dirigirlo.
• Los crucigramas, sudokus y pasatiempos del periódico son una buena costumbre diaria para quien juega solo.
• El chinchón, el tute y otros juegos de cartas obligan a recordar qué cartas han salido, y se juegan en compañía.

Qué hace que un juego enganche desde el principio

En papel o en pantalla, lo que decide si un juego se juega o se abandona es lo mismo:

En pantalla, mejor una tableta: todo se ve más grande que en un móvil.

Qué dice la ciencia

Las apps de entrenamiento cerebral han prometido mucho. En 2016, la empresa responsable de Lumosity aceptó pagar 2 millones de dólares para zanjar las acusaciones de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC). Según la FTC, la empresa había asegurado sin pruebas suficientes que sus juegos podían retrasar el deterioro asociado a la edad y proteger contra la demencia.

Dos años antes, el Stanford Center on Longevity y el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano publicaron una declaración firmada por una larga lista de científicos. Según ese texto, apenas hay pruebas de que los juegos cerebrales mejoren las capacidades mentales en general o ayuden en la vida diaria, y ningún estudio ha demostrado que prevengan el alzhéimer ni otras demencias. Lo que sí está claro es que, con práctica, mejoras en el juego al que juegas.

La misma declaración recomienda una vida físicamente activa, mentalmente exigente y con vida social. Así que elige los juegos por el gusto de jugarlos, y juega con otras personas siempre que puedas.

Si los olvidos van a más o te preocupan, habla con un médico. Un juego no puede decirte qué hay detrás.

Fuentes: FTC, 5 de enero de 2016 y Stanford Center on Longevity, 20 de octubre de 2014.

Jugar entre generaciones

Los juegos de memoria son de las pocas cosas a las que un abuelo y un niño de siete años pueden jugar de igual a igual. Los niños son rápidos; los mayores, pacientes. Jugad por turnos, apuntad el récord familiar en la nevera y dejad que el más pequeño dirija la siguiente ronda.

Molly en iPhone y iPad

Creé Molly pensando en todo esto. Cuatro colores grandes en un anillo, cada uno con su tono, y un paso más en cada ronda. Tranquilo te da 7 segundos para cada toque. Activa «Formas en los colores» (círculo, triángulo, cuadrado y rombo) y nunca tendrás que distinguir los colores. No hay anuncios ni cuenta, y en el iPad el tablero ocupa toda la pantalla.

1Botones grandes con tono propio2Color 3 de 7

3Tranquilo: 7 segundos por toque4Formas en los colores

1. Botones grandes con tono propio
2. Color 3 de 7
3. Tranquilo: 7 segundos por toque
4. Formas en los colores

Molly cuesta 1,99 €, una sola vez, y lo incluye todo.